Four lesser-known WWII stories from Gelderland 

Die Stadt Antwerpen war bereits am 4. September 1944 von den alliierten Streitkräften erobert worden, der Tiefseehafen blieb dabei unversehrt. Um die Versorgungsprobleme zu lösen, mussten die Alliierten jedoch Zugang zur Nordsee erhalten, um den Nachschub an Kriegsmaterial und die Verstärkung der Truppen aufrechtzuerhalten. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich die Kanäle, Flüsse und Wasserstraßen um Antwerpen in Richtung Nordsee, einschließlich der 95 Kilometer langen Westerschelde, noch in deutscher Hand.&nbsp;Der uneingeschränkte Zugang zum Hafen von Antwerpen war von entscheidender Bedeutung, da die Stadt und der Hafen von Rotterdam 1940 während der Invasion der Nationalsozialisten in die Niederlande schwer bombardiert worden waren. Außerdem war der künstliche Mulberry-Hafen vor der Küste von Arromanches-les-Bains in der Normandie, der über seine Kapazität hinaus arbeitete, von den alliierten Truppen bei ihrem Vormarsch entlang der Westfront bereits weit hinter sich gelassen worden. Trotz der Befreiung einiger kleinerer französischer Hafenstädte seit dem D-Day (6. Juni 1944) benötigten die Alliierten einen weiteren großen Hafen, um die Versorgung ihrer Truppen in den kommenden Wintermonaten sicherzustellen.&nbsp;Die Befreiung der Schelde-Mündung&nbsp;Für diese große Schlacht verantwortlich war die Erste Kanadische Armee unter der Führung von Generalleutnant Guy Simonds, während US-amerikanische und britische Truppen die Operation Market Garden (17. bis 25. September 1944), den Versuch eines Vorstoßes in die Niederlande über den Niederrhein, geleitet hatten. Diese erfolglose Operation hatte zu einer Verzögerung der Schlacht um die Schelde geführt und der deutschen Wehrmacht Zeit verschafft, ihre Verteidigungsanlagen und ihre Truppen entlang der Scheldemündung zu verstärken.&nbsp;Für die Eroberung dieses strategischen Gebiets benötigten die kanadischen, britischen, polnischen, US-amerikanischen, belgischen, niederländischen, freien französischen und norwegischen Einheiten mehrere Wochen. Die starken Verteidigungsanlagen, der so genannte Atlantikwall, in Verbindung mit dem erbitterten Widerstand der eingegrabenen deutschen Truppen machten es den Alliierten schwer, die Oberhand über die verschiedenen Inseln und Flussufer zu gewinnen.&nbsp;Raue Kampfbedingungen&nbsp;Schlechtes, regnerisches Wetter, das zu schlammigem Boden führte, machte die Kämpfe unerträglich und zeitweise scheinbar aussichtslos. Zahlenmäßig waren die Alliierten jedoch stärker als die Deutschen. Rund 135.000 alliierte Soldaten standen etwa 90.000 kampferprobten Wehrmachtssoldaten gegenüber. Die britische Royal Air Force bombardierte einige Deiche, um strategisch die deutschen Verteidigungsanlagen zu schwächen, was zu zahlreichen Überschwemmungen des Gebiets führte und den Einsatz von Amphibienfahrzeugen erleichterte.&nbsp;Die Schlacht an der Schelde war eine der größten und blutigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs auf belgischem und niederländischem Boden. Zahlreiche amphibische Angriffe, Überquerungen von Hindernissen und Attacken über offenes Gelände lieferten die alliierten Soldaten dem feindlichen Feuer schutzlos aus. Obwohl sie mehr als 40 000 Gefangene machten und die Scheldemündung wie befohlen räumten, erlitten die Alliierten schwere Verluste. Fast einundzwanzigtausend alliierte Soldaten (darunter über sechstausend Kanadier) verloren in diesen Wochen ihr Leben.&nbsp;Die Versorgung des alliierten Vormarsches&nbsp;Nach seiner Eroberung dauerte die Räumung der Minen im Hafen weitere drei Wochen, bis schließlich am 29. November 1944 die ersten alliierten Versorgungsschiffe in Antwerpen eintreffen konnten. Diese Verstärkung wurde für den weiteren Vormarsch durch die Niederlande nach Deutschland und für die Ardennenoffensive, die im Winter 1944/45 (16. Dezember 1944 bis 28. Januar 1945) bevorstand, dringend benötigt. Zwischen November 1944 und dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa (8. Mai 1945) kamen über den Hafen von Antwerpen 2,5 Millionen Tonnen Nachschub an Kriegsmaterial an, welches für den endgültigen Sieg über die deutschen Truppen entscheidend war.&nbsp;

Die Schlacht an der Schelde - Ein kostspieliger Vorstoß der Alliierten an der Westfront 

Wanderroute Schlacht an der Schelde&nbsp;&nbsp;Diese Route folgt der Geschichte einer der bedeutendsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs, der Schlacht an der Schelde. Diese Serie von militärischen Operationen, die im Herbst 1944 stattfanden, hat den Lauf der Geschichte in den Provinzen Zeeland und Westbrabant für immer verändert.&nbsp;&nbsp;Sie wandern durch die Hügel, die Zeeland von Brabant trennen, und erleben die Landschaft, in der die Alliierten um den Zugang zur Westerschelde (dem Tor zum Hafen von Antwerpen) kämpften. Entlang der Route stoßen Sie auf Erinnerungen an den Krieg, wie z. B. ehemalige niederländisch-spanische Festungen, die im September 1944 von polnischen Soldaten eingenommen wurden, oder Denkmäler wie ‚Der sterbende Pole‘ oder ‚Der gefallene Krieger‘.&nbsp;Der Kanadische Wanderweg in Zeeland&nbsp;Sie können die Geschichte der Schlacht an der Schelde und anderer bedeutender Schlachten des Zweiten Weltkriegs in der Region erkunden, indem Sie den Abschnitt des Wanderwegs „Wandern auf den Spuren der kanadischen Befreier“ in Zeeland begehen. Diese ausgedehnte Route zeigt die entscheidende Rolle der kanadischen Soldaten bei der Befreiung der Niederlande.&nbsp;Unterwegs besuchen Sie die wichtige Stadt Vlissingen, die von den Schotten des 5. Bataillons der King‘s Own Scottish Borderers während der Schlacht an der Schelde befreit wurde. Sie erfahren ebenfalls, wie die Alliierten die deutschen Truppen mit Nebenwänden verwirrten.&nbsp;Über die berühmte Schelde-Schlacht hinaus erforscht die Themenroute die breitere Kriegsgeschichte Zeelands. An der Gedenkstätte 40-45 in Kapelle erfahren Sie die Geschichte der weniger bekannten französischen Schlacht, die im Mai 1940 in Zeeland stattfand. Im Dorf Gravenpolder erfahren Sie, welch hohen Preis die Bewohnerinnen und Bewohner während der Befreiung zahlen mussten.&nbsp;Polnische Radroute Zeeland&nbsp;&nbsp;Polnische Soldaten spielten eine wichtige, aber oft vergessene Rolle bei der Befreiung Zeelands. Die Polnische Radroute Zeeland beleuchtet ihren Beitrag. Sie ist Teil der Nationalen Polnischen Fahrradroute in den Niederlanden, die darauf abzielt, das Bewusstsein für die Leistungen der polnischen Truppen während des Zweiten Weltkriegs in den Niederlanden zu schärfen.Die Route beginnt am Kriegsmuseum in Gdynia und führt durch die Städte und Landschaften, in denen die polnischen Einheiten im September 1944 kämpften. Ein wichtiger Ort ist Hulst mit der hoch aufragenden Basilika St. Willibrordus, die während des Krieges als Aussichtspunkt diente.&nbsp;Sie werden auch Friedhöfe, Museen und Schlachtfelder besuchen, darunter das Polenkreuz in Zaamslag und den Schauplatz der erbitterten Schlacht bei Bontekoe. Die Route erzählt Geschichten wie die des polnischen Jagdfliegers Tadeusz Jan Legowski, der in der Nähe von Hulst gefangen genommen wurde, nachdem seine Spitfire abgeschossen wurde. Die Audiospots entlang der Route bieten Ihnen die Möglichkeit, Ihr Wissen über dieses Thema zu vertiefen.&nbsp;Zeelands Wander- und Fahrradrouten bieten eine einzigartige Gelegenheit, Outdoor-Abenteuer mit historischen Einblicken zu verbinden. Schnappen Sie sich Ihre Schuhe und Ihren Rucksack und erleben Sie diese historischen Landschaften selbst. Besuchen Sie unsere LRE-Website und laden Sie unsere Wander-App herunter, um Ihre Reise zu planen!&nbsp;

Wander- und Fahrradrouten in Zeeland 

Liebe und Krieg sind von je her eng miteinander verbunden. Wenn der Tod zum Alltag gehört, erlebt man auch das Leben und die Liebe viel intensiver. Der Zweite Weltkrieg beeinflusste das Liebesleben einer ganzen Generation. Man hatte, wie zu anderen Zeiten auch, Schmetterlinge im Bauch: im Luftschutzkeller, im Versteck, an der Front oder ganz normal auf der Straße. Die Ausstellung „Liebe in Kriegszeiten“, die vom 5. Juni 2024 bis zum 30. März 2025 zu sehen ist, zeigt auf, wie es den Menschen gelang, unter schwierigsten Umständen zueinander zu finden. Und wie Gefühle alles überwinden können. Was bedeutet Freund oder Feind, wenn es um die Liebe geht? Die Ausstellung „Liebe in Kriegszeiten“ ermöglicht uns einen intimen, menschlichen Blick auf den Krieg. So erfährt der Besucher von einem jungen Mann, der seinen ersten Freund während der Zwangsarbeit in Deutschland kennenlernt, aber auch von einem frisch verheirateten Paar, das Auschwitz überlebt hat, immer auf der Suche nach einem Zeichen, dass der andere noch lebt. Die Auswirkungen dieser persönlicher Liebesgeschichten äußerten sich auf verschiedene Weise. Darunter fallen die Reise unzähliger Kriegsbräute aus und in die Niederlande, aber auch die vielen Kinder, die von alliierten oder deutschen Soldaten gezeugt wurden, die Verfolgung von Homosexuellen und die bezahlte Liebe, die in den Kriegsjahren florierte. Hinter speziellen Vorhängen können Erwachsene sogar Geschichten über Sex im Krieg lesen und sich Vibratoren aus den 1940er Jahren ansehen.Liebe in Kriegszeiten ist eine unvergleichbare Ausstellung, die den Besucher in die Atmosphäre einer typischen Straße der 1940er Jahre eintauchen lässt, komplett mit historisch eingerichteten Räumen auf beiden Seiten. Hinter der einen Tür verbirgt sich ein Wohnzimmer, während hinter der anderen entweder ein Versteck oder eine Kneipe zu finden ist, in der die Befreiung gefeiert wird. Die Ausstellung bietet allen Altersgruppen einen spannenden Besuch.Das Freiheitsmuseum präsentiert die leidenschaftliche Geschichte der Liebe durch einzigartige Objekte wie Notenblätter, Tagebücher, Liebesbriefe und Brautkleider. Eine intime Ausstellung mit Material, das zum ersten Mal gezeigt wird, und einem das Herz schneller schlagen lässt!

The Netherlands

Liebe in Kriegszeiten

Dieses Museum im Herzen von Zeeland konzentriert sich auf die entscheidende Schlacht an der Schelde im Jahr 1944. Anhand von persönlichen Geschichten, seltenen Fotos und interaktiven Exponaten erhalten Sie einen Einblick in die Nöte der Zivilbevölkerung und der Soldaten während der Invasion, des Widerstands, der Verfolgung und der Befreiung.Schlendern Sie durch den Liberation Park und tauchen Sie ein in die Roosevelt Experience, eine eindrucksvolle Reflexion über die Auswirkungen des Krieges und die Bedeutung der Freiheit.

Liberation Museum Zeeland

The following days saw intense fighting along the Axel-Hulst Canal, and in Hulst, German forces used the 60-meter tower of the Saint Willibrordus basilica as a strategic point—only after twenty direct hits did the spire collapse. ⛪️Today, the Polish Field of Honor in Axel’s General Cemetery commemorates the Polish soldiers who died in the fight for liberation. 🙏

Zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkriegs – 80 Jahre später

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