Als die deutschen Truppen die Stadt Bastogne in Wallonien, Belgien, einkesselten, wurde diese zu einem Brennpunkt heftiger Kämpfe und großen Leids. Da die medizinischen Einrichtungen überlastet waren und die Vorräte zur Neige gingen, strömten die Verwundeten in die behelfsmäßigen Krankenhäuser der Stadt. Krankenschwestern wie Augusta Chiwy und Renée Lemaire arbeiteten unermüdlich an der Seite der Sanitäter, um die Verwundeten zu versorgen, oft unter Beschuss und bei eisigen Temperaturen.Ihr Einsatz war nicht nur ein Akt der medizinischen Versorgung, sondern auch eine Geste der Menschlichkeit in einer Umgebung, in der es keine Menschlichkeit mehr gab. Die Pflegerinnen spendeten den Soldaten fern der Heimat Trost und halfen, die Würde der Sterbenden zu bewahren. Diese Frauen waren für die Verteidiger von Bastogne ein Rettungsanker.Augusta Chiwy Augusta Chiwy wurde 1921 in der heutigen Demokratischen Republik Kongo als Tochter eines belgischen Vaters und einer kongolesischen Mutter geboren. Als junges Mädchen zog sie nach Belgien und ließ sich in der Stadt Löwen zur Krankenschwester ausbilden. Als die deutsche Ardennenoffensive (16. Dezember 1944 bis 25. Januar 1945) begann, war Chiwy zu Besuch bei ihrer Familie in Bastogne. Anstatt zu fliehen, meldete sie sich freiwillig in einer von der US-Armee eingerichteten Hilfsstation.Chiwys Rolle war nicht ungefährlich. An Heiligabend 1944 wurde die Hilfsstation, in der sie arbeitete, bombardiert, wobei mehrere Menschen ums Leben kamen, aber wie durch ein Wunder überlebte sie. Sie war bekannt für ihre Tapferkeit und ihr Engagement und kümmerte sich um verwundete Soldaten aller Ethnien, obwohl sie selbst diskriminiert wurde. Nach dem Krieg kehrte Chiwy in ein ruhiges Leben zurück, und ihre Verdienste blieben bis in die späteren Jahre weitgehend unerkannt. Im Jahr 2011 wurde sie mit dem Civilian Award for Humanitarian Service der U.S.-Armee ausgezeichnet. Augusta Chiwy verstarb 2015 im Alter von 94 Jahren.Renée Lemaire Renée Lemaire, eine belgische Krankenschwester, die 1914 in Bastogne geboren wurde, war ein weiterer Engel von Bastogne. Nach ihrer Ausbildung zur Krankenschwester kehrte Lemaire in ihre Heimatstadt zurück, als sich die Kriegsfront im Laufe des Jahres 1944 von Nordfrankreich nach Ostbelgien verlagerte. Während der Belagerung von Bastogne meldete sie sich freiwillig in einem behelfsmäßigen Krankenhaus im Keller eines Hauses der Stadt.An Heiligabend 1944 traf eine deutsche Bombe das Krankenhaus und tötete Renée Lemaire und 30 ihrer Patienten. Trotz ihres Todes fand die Geschichte von Lemaire großen Widerhall und sie wurde zu einem Symbol für die Widerstandsfähigkeit des belgischen Volkes. Sie ist in Bastogne begraben, und ihr Grabmal dient als Gedenkstätte für alle, die ihr Opfer ehren.Denkmal für die Krankenschwestern von Bastogne Das <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://www.europeremembers.com/de/pois/937/nurses-of-bastogne-memorial">Denkmal für die Krankenschwestern von Bastogne</a> liegt etwas außerhalb von Bastogne an der Straße, die zum <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://www.europeremembers.com/de/pois/64/bastogne-war-museum">Bastogne War Museum</a> führt und erinnert an die Frauen, die während der Schlacht um die Ardennen als Krankenschwestern dienten. Augusta Chiwy und Renée Lemaire gehören zu den Geehrten dieses Denkmals, das an die außergewöhnlichen Leistungen der Pflegerinnen in Kriegszeiten erinnert. Das Denkmal unterstreicht die unverzichtbare Rolle der Frauen bei der Unterstützung der Kriegsanstrengungen der Alliierten und bei der Bewahrung der Menschlichkeit der vom Konflikt Betroffenen.

Zwei Geschichten von bemerkenswerten Frauen, die Sie kennen sollten: die Engel von Bastogne

Bis Ende 1944 mussten sich die deutschen Truppen an allen Fronten zurückziehen. Im Westen hatten die Alliierten Paris befreit und waren auf deutsches Gebiet vorgedrungen. Im Osten waren die sowjetischen Streitkräfte unaufhaltsam auf dem Vormarsch. Trotz dieser Entwicklungen weigerte sich Hitler, die Niederlage einzugestehen. Entschlossen, die Initiative wiederzuerlangen, entwirft er einen ehrgeizigen Plan, um Deutschlands Schicksal im Westen zu wenden, und setzt alles auf eine groß angelegte Winteroffensive.Deutschlands Ziel war kühn: den dichten Ardennenwald zu durchbrechen, die Maas zu überqueren und Antwerpen einzunehmen - ein wichtiges Versorgungszentrum der Alliierten. Ein Erfolg würde die britische und die US-amerikanische Armee auseinanderreißen, in ihren Reihen Verwirrung stiften und sie zu Verhandlungen zwingen. Dies würde es Deutschland theoretisch ermöglichen, seine verbleibenden Ressourcen gegen die vorrückenden Sowjets im Osten Europas zu konzentrieren.Um den Erfolg des Plans zu gewährleisten, waren Geheimhaltung und Überraschung entscheidend. Unter dem Deckmantel von Verteidigungsoperationen sammelten Hitlers Streitkräfte heimlich Truppen und Ausrüstung und gaben der Mission den CodenamenWacht am Rhein". Das Timing war entscheidend, und die Offensive wurde so geplant, dass das in den Wintermonaten übliche schlechte Wetter ausgenutzt wurde, um die überlegenen alliierten Luftstreitkräfte am Boden zu halten.Ein Überraschungsangriff vor Weihnachten Am nebligen Morgen des 16. Dezember 1944 startete die deutsche Wehrmacht ihren Überraschungsangriff und traf die alliierten Truppen unvorbereitet. Mit überwältigender Kraft durchdrangen die Deutschen die alliierten Linien und schufen die berüchtigte "Wölbung" in ihrer Verteidigung, die der Schlacht ihren Namen gab. Die Anfangsphase war durch rasche Vorstöße und schwere alliierte Verluste gekennzeichnet, wobei die deutschen Truppen wichtige Stellungen einnahmen und Chaos in den Reihen der Alliierten stifteten.Trotz des anfänglichen Schocks erholten sich die Alliierten schnell wieder. Im belgischen Bastogne weigerte sich die 101. US-Luftlandedivision, die eingekesselt und zahlenmäßig unterlegen war, zu kapitulieren und hielt den wiederholten deutschen Angriffen stand. Bei St. Vith leisteten Einheiten des VIII. US-Korps standhafte Verteidigung, verlangsamten den deutschen Vormarsch und unterbrachen den Zeitplan ihrer Angriffe. Ein ähnlicher Widerstand fand am Elsenborn Ridge statt, wo die amerikanischen Truppen den deutschen Soldaten schwere Verluste zufügten. Diese kritischen Verzögerungen ermöglichten es den Alliierten, sich neu zu formieren und eine Gegenoffensive vorzubereiten.Der entscheidende Rückschlag an der Westfront Anfang Januar 1945 war der deutsche Vormarsch ins Stocken geraten, und die Alliierten starteten eine zweigleisige Gegenoffensive von Norden und Süden. Dank der überlegenen Logistik, der Verstärkungen und der schließlich eintretenden Wetterbesserung konnten die alliierten Luftstreitkräfte die deutschen Nachschublinien und Truppen vernichten. Die unerbittlichen Gegenangriffe zwangen die Deutschen zum Rückzug, wobei sie massive Verluste an Personal und Ausrüstung hinnehmen mussten.Im Februar 1945 waren die deutschen Truppen auf ihre ursprünglichen Stellungen zurückgedrängt worden. Durch das Scheitern dieser Offensive waren die verbliebenen deutschen Ressourcen im Westen erschöpft, so dass die Deutschen nicht mehr in der Lage waren, einen weiteren Großangriff zu starten. Die Alliierten setzten ihren Vormarsch fort, überquerten im März den Rhein und drangen tiefer nach Deutschland vor. Für Hitler war das Spiel in den Ardennen ein katastrophaler Fehlschlag, da er wichtige Ressourcen in einem vergeblichen Versuch vergeudete, den Verlauf des Krieges zu ändern. Innerhalb weniger Monate brach das Dritte Reich zusammen, und der Zweite Weltkrieg in Europa endete mit dem Sieg der Alliierten im Mai 1945.

Ardennenoffensive - Die letzte deutsche Großoffensive 

Im Dezember 1944 startete Hitler eine massive Überraschungsoffensive durch die Ardennen im Osten Belgiens mit dem Ziel, die alliierten Streitkräfte zu spalten und den Hafen von Antwerpen zu erobern. Der Angriff überraschte die Alliierten und verursachte eine Ausbuchtung (Englisch: bulge) in ihren Linien - daher die englische Bezeichnung “Battle of the Bulge”. Bastogne, eine strategisch wichtige Stadt in der Region, wurde zum Brennpunkt des deutschen Angriffs. Am 21. Dezember war die Stadt von gepanzerten Wehrmachtseinheiten umzingelt, und ihre Verteidiger, die 101. US-Luftlandedivision und andere Truppen, waren ohne ausreichenden Nachschub und Verstärkung abgeschnitten.&nbsp;Am 22. Dezember schickten die deutschen Streitkräfte, die sich ihrer Position sicher waren, eine Delegation, um dem amerikanischen Befehlshaber in Bastogne, Brigadegeneral Anthony McAuliffe, ein Kapitulationsultimatum zu stellen. Die Botschaft versprach die „totale Vernichtung“, falls die Amerikaner nicht kapitulierten. Als McAuliffe die Nachricht las, soll er gelacht und ausgerufen haben: „Unsinn!“. Sein Stab schlug vor, dass diese knappe Reaktion seine offizielle Antwort an die Deutschen sein sollte.&nbsp;Die Verteidigung von Bastogne&nbsp;Die Ein-Wort-Antwort wurde der deutschen Delegation zugestellt, die verblüfft war und um Aufklärung bat. Die Amerikaner erklärten, dass diese Antwort im Wesentlichen bedeute: „Fahrt zur Hölle!“. Die Ablehnung der deutschen Forderung motivierte die belagerten Truppen und stärkte ihre Moral in einem kritischen Moment.&nbsp;Trotz der katastrophalen Bedingungen – eisige Temperaturen, schwindende Vorräte und unerbittliche deutsche Angriffe – hielten die Verteidiger von Bastogne ihre Stellung. Am 26. Dezember durchbrach die Dritte US-Armee von General George Patton die deutschen Linien und nahm die Stadt ein. Die Antwort „Nuts!“ wurde zu einem bleibenden Symbol für amerikanischen Mut und Widerstand und verewigte die Tapferkeit derer, die in Bastogne kämpften.&nbsp;General Anthony McAuliffe&nbsp;Anthony Clement McAuliffe wurde am 2. Juli 1898 in Washington, D.C., geboren. 1918 schloss er die Militärakademie der Vereinigten Staaten in West Point ab und diente vor dem Zweiten Weltkrieg in verschiedenen Bereichen der Artillerie. Seine militärische Karriere verlief stetig, wenn auch unauffällig, bis der Krieg ihn ins Rampenlicht brachte.&nbsp;Im Jahr 1944 war McAuliffe während der Ardennenoffensive (16. Dezember 1944 bis 25. Januar 1945) stellvertretender Divisionskommandeur der 101. US-Luftlandedivision. Seine Führungsrolle während der Belagerung von Bastogne war nicht nur ein Beispiel für seinen strategischen Scharfsinn, sondern auch für seine Fähigkeit, trotz scheinbar unüberwindbarer Hindernisse Durchhaltevermögen zu beweisen. Die Antwort „Nuts!“ fasst seinen Witz und seine Entschlossenheit zusammen, Eigenschaften, die ihm bei seinen Männern Bewunderung einbrachten.&nbsp;Nach dem Krieg diente McAuliffe weiter in der US-Armee und stieg bis zum Rang eines Generalleutnants auf, bevor er 1956 in den Ruhestand ging. Obwohl seine Karriere zahlreiche Erfolge umfasste, ist er vor allem für seine Rolle in Bastogne in Erinnerung geblieben. McAuliffe verstarb 1975 und wurde auf dem Arlington National Cemetery in Virginia, USA, beigesetzt.&nbsp;Die Bastogne War Rooms&nbsp;<a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://www.europeremembers.com/pois/2286/bastogne-war-rooms">Die Bastogne War Rooms</a>, ein neu eröffnetes Museum, bieten einen umfassenden Einblick in die Belagerung von Bastogne im Dezember 1944. Die Besucherinnen und Besucher erleben Schlüsselmomente der Einkesselung, von Befehlsentscheidungen bis hin zu den alltäglichen Überlebenskämpfen von Soldaten und der Zivilbevölkerung. Zu den Höhepunkten gehört die Nachbildung des Kommandopostens von General McAuliffe, in dem der ikonische Ausruf „Nuts!“ stattfand.&nbsp;Die Bastogne War Rooms ergänzen die anderen Museen in der wallonischen Stadt und bieten eine neue Perspektive auf einen der wichtigsten Momente des Zweiten Weltkriegs. Diese kompakte, aber eindrucksvolle Ausstellung ist ein Muss für alle, die sich mit der Geschichte der Ardennenoffensive beschäftigten.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Anlässlich des 80-jährigen Jubiläums der Belagerung feiert das Bastogne War Museum vom <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="Hyperlink SCXW80066272 BCX0" href="https://www.europeremembers.com/events/522/nuts-weekend-bastogne-war-museum">13. bis zum 15. Dezember 2024 das Nuts Weekend</a>.&nbsp;

Trotz in Bastogne: der berühmte Ausruf „Nuts!“ 

Liebe und Krieg sind von je her eng miteinander verbunden. Wenn der Tod zum Alltag gehört, erlebt man auch das Leben und die Liebe viel intensiver. Der Zweite Weltkrieg beeinflusste das Liebesleben einer ganzen Generation. Man hatte, wie zu anderen Zeiten auch, Schmetterlinge im Bauch: im Luftschutzkeller, im Versteck, an der Front oder ganz normal auf der Straße. Die Ausstellung „Liebe in Kriegszeiten“, die vom 5. Juni 2024 bis zum 30. März 2025 zu sehen ist, zeigt auf, wie es den Menschen gelang, unter schwierigsten Umständen zueinander zu finden. Und wie Gefühle alles überwinden können. Was bedeutet Freund oder Feind, wenn es um die Liebe geht? Die Ausstellung „Liebe in Kriegszeiten“ ermöglicht uns einen intimen, menschlichen Blick auf den Krieg. So erfährt der Besucher von einem jungen Mann, der seinen ersten Freund während der Zwangsarbeit in Deutschland kennenlernt, aber auch von einem frisch verheirateten Paar, das Auschwitz überlebt hat, immer auf der Suche nach einem Zeichen, dass der andere noch lebt. Die Auswirkungen dieser persönlicher Liebesgeschichten äußerten sich auf verschiedene Weise. Darunter fallen die Reise unzähliger Kriegsbräute aus und in die Niederlande, aber auch die vielen Kinder, die von alliierten oder deutschen Soldaten gezeugt wurden, die Verfolgung von Homosexuellen und die bezahlte Liebe, die in den Kriegsjahren florierte. Hinter speziellen Vorhängen können Erwachsene sogar Geschichten über Sex im Krieg lesen und sich Vibratoren aus den 1940er Jahren ansehen.Liebe in Kriegszeiten ist eine unvergleichbare Ausstellung, die den Besucher in die Atmosphäre einer typischen Straße der 1940er Jahre eintauchen lässt, komplett mit historisch eingerichteten Räumen auf beiden Seiten. Hinter der einen Tür verbirgt sich ein Wohnzimmer, während hinter der anderen entweder ein Versteck oder eine Kneipe zu finden ist, in der die Befreiung gefeiert wird. Die Ausstellung bietet allen Altersgruppen einen spannenden Besuch.Das Freiheitsmuseum präsentiert die leidenschaftliche Geschichte der Liebe durch einzigartige Objekte wie Notenblätter, Tagebücher, Liebesbriefe und Brautkleider. Eine intime Ausstellung mit Material, das zum ersten Mal gezeigt wird, und einem das Herz schneller schlagen lässt!

The Netherlands

Liebe in Kriegszeiten

Dieser 100km-Erinnerungsmarsch gestaltet sich als sog. semi-taktischer Evasion-/oder Durchschlage-Marsch, wobei man nicht viel dabei hat, außer sein Evasion/Survival Kit. Das Szenario spiegelt sich in der Arbeit der IG Heimatforschung wieder: Viele mit dem Fallschirm abgesprungene Flugzeugbesatzungen fanden sich damals, nachdem ihr Flugzeug abgeschossen wurde, hinter den feindlichen Linien wieder. Der, der konnte, versuchte sich bis zu den eigenen Linien durchzuschlagen. Der Weg war fast immer ein sehr langer Weg, gepaart mit vielen Entbehrungen.&nbsp;Der Start des Erinnerungsmarsches befindet sich an der&nbsp; Absturzstelle eines im Zweiten Weltkrieg abgestürzten englischen Bombers bei Ludwigshafen am Rhein. Hier ist auch ein Fallschirmabsprung erfolgt, aber nur ein Besatzungsmitglied hat den Absturz sowie den Fallschirmsprung überlebt. Nachdem die Absturzstelle von der IG Heimatforschung untersucht worden ist, wurde dort am 23.09.2023 ein <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://www.ig-heimatforschung.de/luftkrieg/stirling-ee872-ludwigshafen/einweihung-der-gedenkst%C3%A4tte-memorial-service-stirling-ee872-ludwigshafen/">Gedenkstein</a> realisiert. Der Finish des Marsches befindet sich in Lauterbourg, Frankreich (US-Linien 1945).&nbsp;Während des Gedenkmarsches werden zehn Kontrollstellen/Koordinaten angelaufen, die an alliierten, deutschen und französischen Gedenkstätten vorbeiführen (z.B. verschiedene alliierte Flugzeug-Absturzstellen, das ehem. Rheinwiesenlager bei Ludwigshafen, das ehem. Schlachtfeld im Bienwald, etc). An den Gedenkstätten ist Zeit, kurz inne zu halten und den Opfern den gebotenen Respekt zu erweisen, bevor man seinen Weg zur französischen Grenze weiter fortsetzt. Die anzulaufenden Koordinaten/die geplante Route wird den Teilnehmern mittels Komoot Wander-App (Link) zwecks Download bzw. Navigation auf dem Handy zur Verfügung gestellt, damit sich die Route sehr leicht navigieren lässt. Zusatz-Navigationshilfsmittel stehen jedem frei.&nbsp;Dieser 100km-Marsch ist innerhalb 24 Stunden zu absolvieren (analog bekannten 100km-Märschen wie der 100km Totenkopfmarsch/Dodentocht in Belgien, der Mammutmarsch in Deutschland, etc). Völlig machbar für jedermann ohne körperliche Gebrechen. Hauptsache man trainiert, bereitet sich vor.&nbsp;Wer zwei gesunde Beine und die richtige Einstellung hat, schafft das!&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Überrasche dich selbst und deine Freunde. Und wachse mit dem Fortschritt! Schaffst du die 100km, kann dich so schnell nichts mehr erschüttern. Glaubt an euch selbst, denn jeder kann in schwierigen Situationen viel mehr als man zunächst selbst denkt.&nbsp;Das Szenario/detaillierte Einzelheiten des Gedenkmarsches kann man dem Anhang entnehmen (s. Download).&nbsp;100km sind hart?&nbsp;Kämpfen im Krieg ist hart! Was die Männer und Frauen und Familien damals erlebt haben, kann man sich vielleicht, aber wenn dann nur ansatzweise, vorstellen. Erweise ihnen den gebührenden Respekt mit der Teilnahme an diesem Marsch.&nbsp;Verlasse deine Komfortzone für nur einen Tag und gehe an deine Grenzen und darüber hinaus!&nbsp;Hast DU das Zeug zum100KM LONG DISTANCE EVADER?&nbsp;&nbsp;&nbsp;Schmerz ist vergänglich. Der Stolz bleibt für immer!&nbsp;<a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://www.ig-heimatforschung.de/projekte-allg/100km-24h-world-war-ii-escape-evasion-remembrance-march/">100km/24h World War II Escape Evasion &amp; Remembrance March - IG-Heimatforschung Rheinland-Pfalz / Historical Research Community Rhineland-Palatinate Germany</a>

Germany

100km/24 Std. WK II Escape Evasion Gedenkmarsch

Interview mit Mathieu Billa,  Direktor des Bastogne War Museum

From moving veteran testimonies to thrilling reenactments, vintage planes, concerts, and moments with actors from Band of Brothers, the event was a powerful tribute this important part of history.

Zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkriegs – 80 Jahre später

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