Brabancja Północna: Na styku historii, natury i kultury

Brabancja Północna przyciąga turystów ze względu na wspaniałe krajobrazy, wiele pięknych zamków i tysiące kanałów. Płaski teren sprawia, że jest ona doskonałym miejscem do uprawiania sportów na świeżym powietrzu, takich jak jazda na rowerze, piesze wycieczki czy po prostu odkrywanie przyrody. Prowincja była również domem dla holenderskiego malarza Vincenta van Gogha (1853-1890), którego inspirowało jej naturalne piękno. W Brabancji Północnej nie trzeba wybierać między miastem a wsią. Dzięki wycieczkom z przewodnikiem, wystawom edukacyjnym i interaktywnym doświadczeniom podróżni mogą poznawać region, odkrywając jego naturalne i kulturowe atrakcje oraz niezwykły burgundzki styl życia.  

© Visit Brabant

Park Narodowy Biesbosch w zachodniej części prowincji oferuje odosobnienie od tętniącego życiem zgiełku miast i zaprasza do relaksu wśród bujnych krajobrazów. Ten park przyrody odegrał również znaczącą rolę w historii II wojny światowej. Położony na granicy między wyzwoloną Brabancją Północną a wciąż okupowaną prowincją Holandia Południowa, był kluczowym miejscem dla członków ruchu oporu znanych jako Line Crossers. Osoby te ryzykowały życie, aby transportować żywność, wiadomości, lekarstwa i ludzi między wyzwolonymi i okupowanymi obszarami za pomocą swoich łodzi.   

© Visit Brabant

Brabancja Północna była ważnym miejscem dla końcowej fazy II wojny światowej i wyzwolenia Europy Zachodniej, począwszy od Francji aż po północną Holandię. Było to jedno z miejsc w Holandii, gdzie od 17 do 25 września 1944 r. miała miejsce jedna z najbardziej znanych operacji II wojny światowej, Operacja Market Garden. Operacja ta miała na celu zabezpieczenie mostów na rzekach Maas, Waal i Ren, aby ułatwić szybkie natarcie aliantów w kierunku Berlina. Siły alianckie zostały zrzucone w Brabancji Północnej w celu zdobycia przyczółków mostowych, umożliwiając oddziałom lądowym nacierającym z Leopoldsburga w Belgii przedarcie się. Jednak pomimo znacznych wysiłków aliantów, operacja Market Garden nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. 

W Brabancji Północnej rozpoczęto kolejne operacje, w tym operację Pheasant (20 października 1944 r.), przeprowadzoną przez aliancką 21 Grupę Armii (składającą się z 1 Armii Kanadyjskiej i brytyjskiej 2 Armii) w celu wyzwolenia północnej części regionu spod okupacji niemieckiej. Inne znaczące operacje obejmowały operację Aintree (30 września 1944 - 18 października 1944), znaną również jako bitwa o Overloon, oraz bitwę o Skaldę (2 października 1944 - 8 listopada 1944), kluczową operację mającą na celu oczyszczenie ujścia Skaldy, umożliwiając korzystanie z portu w Antwerpii.  

Alianci przełamali wszystkie niemieckie pozycje na południu Holandii do 4 listopada 1944 roku. Postęp aliantów na północ zaowocował wyzwoleniem większości miast Północnej Brabancji, takich jak Tilburg, Den Bosch, Roosendaal, Bergen op Zoom, Willemstad i Breda, do 9 listopada 1944 roku. Linia frontu w Północnej Brabancji w tym okresie oddzielała wyzwolone południowe części Holandii od wciąż okupowanych północnych części kraju. Mieszkańcy okupowanych regionów musieli czekać do maja 1945 r. na wyzwolenie spod nazistowskiej okupacji.   

© Brabant Remembers

Północna Brabancja jest bogata w miejsca pamięci związane z okresem II wojny światowej, w tym National Memorial Camp Vught, były obóz koncentracyjny SS, w którym obecnie znajduje się centrum dla zwiedzających z wystawami i pomnikiem upamiętniającym obóz i jego ofiary. Muzeum Wojny Overloon, największe i najstarsze (otwarte w 1946 r.) muzeum II wojny światowej w Europie Zachodniej, porusza takie tematy, jak ucisk, niedobory żywności i opór w czasie okupacji, podczas gdy Muzeum Wings of Liberation w Best znane jest z ogromnej kolekcji samolotów i pojazdów wojskowych oraz opowiada historię operacji Market Garden. Co więcej, Kanadyjski Cmentarz Wojenny w Bergen op Zoom jest miejscem wiecznego spoczynku około tysiąca kanadyjskich żołnierzy, podczas gdy miasto Breda poświęciło Pomnik Maczka Stanisławowi Maczkowi, polskiemu generałowi, którego oddziałom udało się wyzwolić miasto przy niewielkim lub zerowym udziale ludności cywilnej.  

© Brabant Remembers

Tutaj można dowiedzieć się więcej o miejscach upamiętniających II wojnę światową w Brabancji Północnej.  

Oprócz wielu miejsc pamięci, region Brabancji Północnej jest aktywnie zaangażowany w upamiętnianie II wojny światowej i co roku organizuje szereg działań mających na celu zaangażowanie społeczeństwa i podtrzymanie pamięci.Zaliczją się do nich trasy rowerowe i piesze, przedstawienia teatralne, wystawy, warsztaty itp. Regionalna inicjatywa „Brabant Remembers” (Brabant Herinnert) jest odpowiedzialna za te działania, koncentrując się na podtrzymywaniu pamięci o II wojnie światowej i aktywnym angażowaniu się w dialog społeczny na temat pokoju i wolności. Brabant Remembers ma na celu zachowanie i przekazanie przyszłym pokoleniom historii i doświadczeń tych, którzy przeżyli wojnę.  

Obchody 80. rocznicy wyzwolenia Brabancji Północnej rozpoczną się od wydarzeń upamiętniających operację Market Garden we wrześniu 2024 r. i bitwę o Skaldę w październiku 2024 r.. Obchody będą kontynuowane do 4-5 maja 2025 r., wyznaczając koniec wojny w Holandii.