Štěpán Trochta

Lo scoppio della prima guerra mondiale interruppe la sua istruzione. Dopo la sua fine, decise di andarsene e di legare il suo futuro al clero. Iniziò gli studi presso il centro salesiano per le vocazioni tardive della Repubblica Ceca a Perosa Argentina, Italia. Fu ordinato sacerdote il 1° luglio 1932 e ottenne il dottorato presso l'Università Gregoriana di Roma.

Ritornò nella Repubblica Ceca, dove iniziò a diffondere le idee salesiane, a costruire centri educativi e chiese e iniziò anche a sostenere, ad esempio, uno studentato filosofico (monastero) con un collegio per cechi e slovacchi. Negli anni '30, il lavoro del sacerdote Trochta fu dinamico, grazie al sostegno delle comunità locali e all'aiuto delle autorità cecoslovacche. Tuttavia, alla fine del decennio, la Cecoslovacchia e presto tutta l'Europa caddero in tempi difficili. La patria di Trochta fu annessa alla Germania e la Slovacchia fu trasformata in uno stato fantoccio.

Nella Germania nazista, non solo ebrei, rom e omosessuali furono perseguitati. Anche il clero, compresi quelli cattolici, affrontò il terrore nel paese. Himmler, Goebbels e Hans Frank menzionarono la lotta al clero. Il successivo vice protettore della Boemia e della Moravia, Reinhard Heydrich, uno degli organizzatori della conferenza di Wannsee, e quindi gli autori dell'Olocausto, nutriva odio per varie confessioni religiose e persino impartì ordini alla Gestapo di affrontare qualsiasi manifestazione di opposizione religiosa. Durante l'era nazista, preti, suore e monaci furono arrestati, le scuole cattoliche furono chiuse, le proprietà della chiesa furono espropriate e le organizzazioni giovanili cristiane furono sciolte, comprese quelle salesiane. I preti cattolici furono sistematicamente repressi. A Dachau, un campo di concentramento modello per altri luoghi di questo tipo, c'era una baracca speciale e separata (n. 26) per il clero cattolico e protestante. Vi furono trattenute oltre 400 persone.

Simili repressioni colpirono i centri culturali e religiosi cechi. Quasi 500 preti e monaci furono rinchiusi nei campi di concentramento. Il 27 maggio 1942, il movimento di resistenza ceco assassinò Heydrich. Un giorno dopo, la vendetta iniziò nel paese occupato con una forza di terrore raddoppiata. Il giorno dopo l'attacco, Štěpán Trochta fu arrestato e poi inviato al campo di concentramento di Theresienstadt. La sua "colpa" erano i contatti con la nunziatura e i contatti segreti con l'Italia.

Dopo poco tempo, il prete fu inviato nei campi di concentramento successivi, a Mauthausen e Dachau. Una volta sfuggì miracolosamente alla morte: fu chiamato, insieme ad altri 7 prigionieri, a svuotare le latrine durante l'appello. Mentre lavorava, spingendo un carrello pieno di rifiuti, Štěpán Trochta scivolò nei suoi zoccoli di legno. Un impaziente SS gli sparò due volte. Il prete cadde a terra e finse di essere morto, sperando che il tedesco non venisse a ucciderlo. L'uomo ferito fu gettato su un carrello che trasportava i cadaveri al crematorio. Sdraiato tra i compagni prigionieri morti, Štěpán Trochta perse conoscenza. Fortunatamente per lui, i prigionieri non lo portarono sul posto perché suonò l'allarme, interrompendo il suo lavoro e chiamando tutti all'appello serale. Štěpán Trochta si svegliò, strappò un pezzo di vestito a un prigioniero morto e si bendò, e andò all'ospedale del campo. Trochta visse abbastanza per vedere la sua libertà nel campo di Dachau, dove i suoi compagni di prigionia lo ricordarono come una persona che aiutava sempre gli altri, non solo materialmente, ma anche spiritualmente, anche condividendo il cibo ricevuto dai pacchi e amministrando i sacramenti.

Dopo la guerra tornò in Cecoslovacchia. Fu nominato vescovo da Papa Pio XII, ma fu presto represso dalle autorità comuniste, che lo internarono e poi lo condannarono a 25 anni di prigione. La persona amnistiata lavorò come muratore. Nel 1962, andò in pensione e visse in una casa di cura sotto la supervisione della milizia. Morì nel 1974.