#Biografia - Polonia
Jan Karski
Jan Karski era un membro dello Stato clandestino polacco e un testimone dell'Olocausto. Su ordine dei suoi comandanti, preparò un rapporto sui crimini commessi nella Polonia occupata e, come emissario, ne informò il mondo. In questa veste incontrò i leader degli Alleati e tenne conferenze al pubblico.
Nel 1939, Karski si unì al movimento di resistenza polacco.
Si recò sotto copertura nel ghetto di Varsavia, dove aveva il compito di raccogliere informazioni e, soprattutto, di osservare i crimini dei nazisti contro gli abitanti del ghetto. Dopo la visita, riferì:
C'era puzza. Le strade erano disordinate. Le grondaie erano piene di materiale fecale. E cadaveri. Cadaveri nudi (...) Ho visto un bambino morire davanti ai miei occhi e un vecchio morire”.
Il luogo successivo che Karski vide dall'interno fu il campo di transito, che era il vero ghetto ebraico di Izbica, vicino a Lublino, in Polonia. Il campo era sorvegliato da guardie ucraine e Karski si travestì da una di loro. Fu testimone del caricamento degli ebrei cechi nel vicino campo di sterminio di Belzec. Ha riferito quanto segue:
Secondo i regolamenti militari, un carro merci era progettato per otto cavalli o 40 soldati (...) I tedeschi avevano dato l'ordine di imballarne 130 alla volta, ma ne stipavano comunque altri dieci (...) Dalle profondità dei carri provenivano un ruggito e un ululato di condanna. Quel giorno Karski contò 46 carri carichi.
Nel 1942, Karski si recò presso il governo polacco a Londra, dove mostrò ai polacchi in esilio i microfilm del suo rapporto. A dicembre, il governo polacco emise una nota diplomatica ufficiale, che fu il primo appello di un Paese alleato che chiedeva la difesa degli ebrei e informava l'opinione pubblica sull'Olocausto.
Nei successivi anni di guerra, Karski incontrò i leader mondiali per discutere del destino degli ebrei e dei polacchi sotto l'occupazione tedesca. Fu ospitato alla Casa Bianca dal Presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt. Purtroppo, si trovò più volte di fronte all'incredulità. Per dimostrare al mondo l'Olocausto e la lotta dello Stato clandestino polacco, nel 1944 pubblicò il libro Stato segreto, che divenne un bestseller negli Stati Uniti.
Negli anni '80, la memoria di Karski e dei suoi successi fu riconosciuta e nel 1982 gli fu conferito il titolo di “Giusto tra le Nazioni”.