“Arte degenerata": L'attacco nazista all'arte moderna

La mostra “Arte degenerata” del 1937: Un'arma politica

La campagna nazista contro l'arte moderna iniziò quasi subito dopo l'ascesa al potere di Hitler nel 1933. Il regime cercò di eliminare i movimenti artistici che non si allineavano alla sua ideologia, favorendo invece l'arte che raffigurava figure eroiche ariane, temi nazionalisti e paesaggi rurali tedeschi. Le opere astratte, sperimentali o create da artisti ebrei o di sinistra furono etichettate come “degenerate” ed eliminate dai musei.  

Nel 1937, il Ministero della Propaganda nazista, guidato da Joseph Goebbels, organizzò la mostra “Entartete Kunst” a Monaco, esponendo 700 opere confiscate in una mostra deliberatamente beffarda. Artisti come Pablo Picasso, Marc Chagall, Wassily Kandinsky, George Grosz e Otto Dix furono messi in evidenza, con le loro opere accompagnate da didascalie umilianti volte a screditare il modernismo. Nel frattempo, una mostra parallela, “La grande mostra d'arte tedesca”, fu allestita per promuovere lo stile artistico classico approvato dallo Stato e favorito dai nazisti.  

Nonostante il suo scopo propagandistico, la mostra “Arte degenerata” attirò tra i due e i tre milioni di visitatori, diventando una delle mostre d'arte più frequentate dell'epoca. Quello che era stato concepito come un atto di condanna divenne inavvertitamente una delle più grandi vetrine dell'arte d'avanguardia degli anni Trenta.

Il destino dell' "arte degenerata”  

I nazisti rimossero sistematicamente più di 16.500 opere d'arte modernista dai musei tedeschi. Alcune furono distrutte - oltre 5.000 opere furono bruciate a Berlino nel 1939 - mentre altre furono vendute all'estero attraverso aste attentamente controllate. Queste vendite avevano lo scopo di generare valuta estera per il regime, anche se molti collezionisti si rifiutarono di partecipare, non volendo sostenere finanziariamente i nazisti.

Molti artisti dovettero affrontare la persecuzione. Alcuni, come Felix Nussbaum, furono deportati e uccisi nei campi nazisti. Altri, come Otto Dix ed Emil Nolde, subirono la rovina professionale. Coloro che rimasero in Germania a volte si ritirarono dalla vita pubblica, vivendo in quello che fu chiamato “esilio interiore”.  

Mentre i nazisti cercavano di cancellare l'arte d'avanguardia dalla vita pubblica, molti degli artisti etichettati come “degenerati” hanno continuato a plasmare la storia dell'arte del XX secolo. Picasso, Chagall e Kandinsky sono oggi considerati maestri del modernismo e le istituzioni di tutto il mondo hanno recuperato e restaurato molte delle opere un tempo ritenute indegne.

Un nuovo sguardo sull' “arte degenerata” a Parigi  

La mostra del Museo Picasso è la prima presentazione su larga scala di questo tema in Francia da oltre tre decenni.  Si avvale di nuove scoperte, tra cui opere nascoste dalla famiglia di Hildebrand Gurlitt, uno dei mercanti d'arte approvato dai nazisti, e pezzi recentemente recuperati da depositi bombardati.   

Una caratteristica che colpisce è una parete che elenca tutti gli artisti etichettati come “degenerati” dai nazisti, con quelli inclusi nella mostra evidenziati in nero. Questa rappresentazione visiva dà un’idea della portata della soppressione culturale. La mostra esamina anche il saccheggio e la vendita di opere moderniste, rivelando il ruolo dei mercati d'arte nelle strategie economiche naziste.