Gelderland: 80 anni dopo l'Operazione Market Garden e tanto altro

La Gheldria ha molto da offrire ai turisti: prima di tutto, grazie alla presenza del parco nazionale Veluwe (il più grande parco nazionale dei Paesi Bassi), della Betuwe (una pianura alluvionale tra il Reno e il fiume Waal) e del fiume Reno, la regione è un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta. La provincia ha inoltre una storia molto ricca, che è possibile apprezzare visitando i tanti castelli, i musei e le città storiche, come Nimega, la città più antica dei Paesi Bassi, Arnhem, capoluogo della Gheldria e nota per il suo patrimonio culturale, e Apeldoorn, che ospita il Palazzo Reale Het Loo.

La Gheldria ha svolto un ruolo importante nelle fasi finali della Seconda guerra mondiale e nella liberazione dell'Europa occidentale: la notissima Operazione Market Garden, ad esempio, si svolse in questa provincia. L'obiettivo dell'operazione era quello di stabilire una testa di ponte sul Reno per consentire agli Alleati di muoversi rapidamente in Germania. Tuttavia, l'operazione non fallì poiché gli Alleati non riuscirono a conquistare il ponte di Arnhem. Il film "Quest'ultimo ponte" parla proprio di questa operazione e dell'enorme impatto che ebbe sui civili e sui soldati. Molti soldati persero la vita o furono catturati e quelli che riuscirono a fuggire e a nascondersi dovettero aspettare che le forze alleate lanciassero un nuovo attacco. Solo grazie all'Operazione Pegasus (22 ottobre 1944) molti soldati riuscirono a fuggire in territorio alleato. La città di Arnhem fu liberata solo l'anno successivo, il 16 aprile 1945, durante l'Operazione Anger (12-16 aprile 1945). La guerra ha avuto un forte impatto sulla regione: la maggior parte delle città è stata distrutta e molte case sono state saccheggiate.

Grazie alla sua storia, la Gheldria è ricca di siti commemorativi. Tra questi spicca il Museo della Libertà di Groesbeek, situato vicino al confine tedesco, che racconta la storia della liberazione dei Paesi Bassi. Data la vicinanza alla Germania, il museo adotta un approccio multiprospettico alla guerra, invitando i visitatori a riflettere sul concetto di libertà. Significativo è anche il Museo dell'aviazione di Oosterbeek, dedicato alla battaglia di Arnhem. Conosciuto come Villa Hartenstein, questo museo ha ospitato il feldmaresciallo tedesco Walter Model prima di diventare il quartier generale della 1a divisione aviotrasportata britannica. Inoltre, Il cimitero di guerra canadese di Groesbeek è il più grande cimitero di guerra del Commonwealth nei Paesi Bassi e rappresenta l'ultima dimora di 2.617 membri delle forze armate del Commonwealth. Ad Arnhem, il ponte Airborne at the Bridge e il ponte John Frost raccontano ulteriormente la storia dell'operazione Market Garden e della battaglia di Arnhem.

Oltre ai numerosi siti commemorativi, la Gheldria è attivamente coinvolta nell'onorare la memoria della Seconda guerra mondiale organizzando vari eventi, feste e commemorazioni in tutta la provincia. Tra le iniziative di rilievo di quest'anno c'è la Marcia del Tramonto XXL, una marcia che attraversa il ponte Oversteek fino al monumento sull'altro lato e ritorno. Ci sarà anche una commemorazione dell'attraversamento del Waal a Nijmegen, con spettacoli e una cerimonia di deposizione di una corona di fiori per ricordare i soldati che hanno perso la vita durante questa storica traversata. Inoltre, l'evento “Bridge to Liberation” ad Arnhem si distingue come una celebrazione su larga scala, sia a distanza che di persona, che segna l'80° anniversario della liberazione di Arnhem e la conseguente libertà. L'evento prevede danze, narrazioni ed effetti speciali per rappresentare l'impatto della Seconda guerra mondiale su Arnhem e sulle aree circostanti. Verrà inoltre raccontata la storia del veterano ebreo Max Wolff.

Il prossimo settembre, unitevi a noi in Gheldria per commemorare l'80° anniversario dell'Operazione Market Garden. Le celebrazioni continueranno fino al 4 e 5 maggio 2025, data della fine della Seconda guerra mondiale nei Paesi Bassi.