Daniel B Strickler

Le matin du 16 décembre 1944, le lieutenant-colonel Daniel B Strickler reçoit des ordres du général de division Cota, commandant de la 28e division d'infanterie américaine. L'ordre, d'une importance capitale, était de repousser à tout prix l'attaque allemande.

En raison de la résistance légendaire de Strickler à Höhendörfer, près de Consthum, deux divisions blindées allemandes ont été contraintes de partager l'itinéraire d'avance via Marnach, qui avait été dégagé le deuxième jour de l'attaque, ce qui a fait perdre un temps précieux. Dans la nuit du 18 décembre, les unités allemandes ont réussi à contourner Consthum, qui était obstinément défendue. Ce n'est qu'à ce moment-là que le lieutenant-colonel Strickler abandonne le village et se replie sur Wiltz avec les 700 hommes qui lui restent.

À son arrivée, Strickler reçoit l'ordre du général de division Cota de prendre le commandement du 110e régiment d'infanterie américain de la 28e division d'infanterie américaine et de défendre Wiltz avec toutes les troupes encore disponibles.

En toute hâte, la "Task Force Strickler" (groupe de combat) a été constituée à partir de retardataires tels que les musiciens de la fanfare de la division. Ce groupe comprend également du personnel de bureau et de cuisine, avec le soutien d'une unité de génie et des chars restants du 707e bataillon de chars de combat.

La Panzer Lehr Division n'ayant pas réussi à pénétrer dans Wiltz via Erpeldingen, la ville est visiblement contournée au nord et au sud-ouest par la 5e division de Fallschirmjager (parachutistes) le 19 décembre 1944. Dans l'heure, l'avance allemande s'est arrêtée.

Le lendemain matin, le général de division Cota se retire à Sibret avec l'état-major de la division. Entre-temps, la ville est presque encerclée et les réserves de munitions s'épuisent. Pour Strickler, sa mission était accomplie et, à 23 heures, il donna à ses officiers l'ordre de se rendre à Bastogne par leurs propres moyens. Il fut l'un des derniers à quitter Wiltz et, après 6 jours, grâce à une résistance à toute épreuve, parvint à se frayer un chemin derrière les lignes allemandes jusqu'à Vaux-Les-Rosiers. Sa bravoure et son courage sont exemplaires et témoignent de l'esprit combatif de la 28e division d'infanterie américaine.

Aujourd'hui encore, la ville de Wiltz n'a pas oublié le général Daniel B Strickler et lui rend hommage au musée de la Bataille des Ardennes.