Site-mémorial du Camp des Milles

Le Mémorial du Camp des Milles, situé à Aix-en-Provence, en France, était un camp d'internement et de déportation pendant la Seconde Guerre mondiale. Installé dans une ancienne tuilerie, le camp a d'abord été utilisé par les autorités françaises pour détenir les "étrangers ennemis" après la déclaration de guerre à l'Allemagne en 1939. Nombre des personnes internées étaient des réfugiés qui avaient fui le Troisième Reich en raison de la politique anti-intellectuelle et antisémite des nazis.

La population du camp a varié au fil du temps, et une communauté intellectuelle et artistique dynamique s'est formée parmi les internés. Plusieurs artistes et intellectuels allemands de renom, dont Hans Bellmer et Max Ernst, ont été internés aux Milles et ont créé plus de 400 œuvres d'art et peintures murales décrivant les conditions d'internement. Ces œuvres d'art, en particulier les peintures murales de la salle à manger des gardiens, donnent un aperçu unique des expériences vécues par les internés.

En octobre 1940, sous le régime de Vichy, les Milles se transforment en camp de transit pour les Juifs étrangers qui ont l'intention d'émigrer. Cependant, suite au durcissement des politiques d'émigration en juillet 1941, de nombreux internés se retrouvent bloqués. Les conditions de vie dans le camp sont difficiles : surpeuplement, mauvaises conditions d'hygiène et alimentation insuffisante.

En août 1942, la première vague de déportations des Milles commence, marquant un tournant dans l'histoire du camp. Plus de 2 000 Juifs internés aux Milles sont remis aux Allemands et envoyés à Auschwitz. Le camp a été officiellement fermé en décembre 1942 et les prisonniers restants ont été transférés dans d'autres camps.

Aujourd'hui, le Mémorial du Camp des Milles sert de musée et de centre éducatif, préservant la mémoire de ceux qui ont souffert et péri dans le camp. C'est le seul camp français d'internement et de déportation encore intact et ouvert au public. Le site du mémorial comprend la salle des fresques restaurée, des expositions et des ressources éducatives, offrant aux visiteurs une compréhension globale de l'histoire du camp et de son rôle dans l'Holocauste.