Violette Szabo

Violette Reine Elizabeth Szabo, geboren am 26. Juni 1921 in Levallois-Perret, Frankreich, war eine mutige britische Spionin und Widerstandskämpferin während des Zweiten Weltkriegs. Als Tochter einer französischen Mutter und eines britischen Vaters wuchs sie zweisprachig auf, eine Fähigkeit, die sich später als entscheidend für ihren Einsatz im Krieg erweisen sollte. Szabo verbrachte ihre ersten Lebensjahre in Frankreich, bevor sie mit ihrer Familie nach England zog.

Im Jahr 1940 heiratete sie Étienne Szabo, einen Offizier der französischen Fremdenlegion. Das Paar bekam eine Tochter, Tania, die 1942 geboren wurde, kurz bevor Étienne während des Nordafrikafeldzugs fiel. Szabo trauerte um den Verlust ihres Mannes und suchte nach einer Möglichkeit, sich an den Kriegsanstrengungen zu beteiligen. Ihre fließenden Französischkenntnisse und ihre Entschlossenheit führten dazu, dass sie sich der britischen Special Operations Executive (SOE, Deutsch: Sondereinsatzkommendo) anschloss, einer Organisation, die mit der Unterstützung von Widerstandsbewegungen im von den Nazionalsozialisten besetzten Europa beauftragt war.

Ausgebildet in Spionage, Sabotage und Überlebenstechniken, wurde Szabo zu einer der wagemutigsten Agentinnen des SOE. Sie besuchte die SOE Finishing School in Beaulieu, Hampshire. Ihr erster Einsatz im besetzten Frankreich fand im April 1944 statt, wo sie daran arbeitete, ein kompromittiertes Widerstandsnetz wieder aufzubauen. Nach ihrer erfolgreichen Rückkehr nach England meldete sie sich freiwillig für einen zweiten Einsatz im Juni 1944, nach den D-Day Landungen in der französischen Normandie.

Während ihres zweiten Einsatzes geriet Szabos Team in der Nähe von Limoges in Frankreich in einen Hinterhalt der deutschen Truppen. Nach einem heftigen Feuergefecht wurde sie gefangen genommen und von der Gestapo verhört. Trotz brutaler Behandlung weigerte sie sich, Informationen über ihre Kameraden oder ihre Mission preiszugeben. Szabo wurde schließlich in das Konzentrationslager Ravensbrück in Deutschland deportiert, wo sie Zwangsarbeit und unmenschliche Bedingungen ertragen musste. Am 5. Februar 1945 wurde sie dort hingerichtet, nur wenige Monate vor Kriegsende.

Violette Szabo wurde posthum mit dem Georgskreuz, einer der höchsten zivilen Auszeichnungen Großbritanniens für Heldentum, sowie von Frankreich mit dem Croix de Guerre (Deutsch: Kriegskreuz) ausgezeichnet. Auf der Gedenkstätte Brookwood 1939-1945 der Commonwealth War Grave Commission (Britische Kriegsgräberkommission), Surrey, wird ihr ein ehrendes Andenken bewahrt. Ihr Name ist einer von 3.327 Namen, die dort verzeichnet sind und deren genaues Grab nicht bekannt.