#Biographie - Tschechische Republik
Alice Herz-Sommer
Diejenigen, die Alice Herz-Sommer kannten, erinnerten sich oft an ihre Liebe zur Musik und ihren unverbesserlichen Optimismus. Jahre später, als sie ihren Aufenthalt in Theresienstadt beschrieb, sagte sie: "Musik war unsere Nahrung." Ihre positive Einstellung zur Welt kommentierte sie so: "Der angeborene Optimismus hat mir geholfen, die dunkelste Zeit meines Lebens zu überstehen. Ich interessiere mich nur für schöne Dinge. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich so alt geworden bin."
Alice Herz-Sommer wurde in Prag geboren und begann im Alter von fünf Jahren mit ihrer Schwester als Lehrerin Klavier zu spielen. Im Haus der Familie Herz gingen berühmte Künstler und Intellektuelle ein und aus. Ihre Eltern führten einen Kultursalon und beherbergten unter anderem die Schriftsteller Franz Kafka und Franz Werfel, Sigmund Freud und den Komponisten Gustav Mahler. Vor dem Krieg erhielt sie als jüngste Studentin eine musikalische Ausbildung an der Deutschen Akademie für Musik in Prag. Im Jahr 1931 heiratete sie Leopold Sommer. Schon vor dem Krieg war sie eine berühmte Pianistin, die in ihrem Land weithin anerkannt war.
Nach der Besetzung Prags durch die Deutschen und dem Verbot für Menschen jüdischen Glaubens, öffentlich Musik zu machen, hörte sie auf zu spielen. Im Jahr 1943 wurde sie verhaftet und zusammen mit ihrer Familie in das Konzentrationslager Theresienstadt gebracht. Ihr Mann wurde nach Auschwitz und später nach Dachau geschickt, wo er starb. Alice Herz-Sommer blieb in Theresienstadt bei ihrem Sohn, für den sie stets sorgte. Er war eines der wenigen Kinder, die das Lager überlebten. Raphael Sommer wurde später ein weltberühmter Cellist. In seinen Memoiren schrieb er:
Ich hatte eine wunderbare und glückliche Kindheit. Meine Mutter schuf für mich einen paradiesischen Garten inmitten der Lagerhölle. Ich habe keine dunklen Erinnerungen an meinen Aufenthalt im Konzentrationslager.
Vor Ort gab Alice Herz-Sommer über 150 Konzerte für Häftlinge und SS-Männer, bei denen sie die größten Komponisten spielte. Sie organisierte verschiedene Aktivitäten und Spiele für ihren Sohn, um ihn den Hunger vergessen zu lassen, und nahm ihn auch zu den Proben des Lagerorchesters mit, damit er die sterbenden Lagerinsassen nicht sehen musste. Nach dem Krieg lebte Alice Herz-Sommer in Jerusalem, aber im Alter von 83 Jahren zog sie nach London. Sie spielte noch im Alter von über 100 Jahren Klavier. Sie pflegte zu sagen:
Ich bin der reichste Mensch auf Erden, weil ich meine Musik habe.