George S. Patton in Sizilien

Bei der Vorbereitung der Operation Husky, der Invasion der Alliierten auf Sizilien im Juli 1943, hatte George S. Patton, der Befehlshaber des in Nordafrika erfolgreich eingesetzten 2. US-Armeekorps war, aufgrund einiger Meinungsverschiedenheiten mit US-General Dwight D. Eisenhower kein Mitspracherecht bei der Planung der Operation. Er musste daher die Pläne der Briten akzeptieren, die ihm eine Rolle zuwiesen, die der von Feldmarschall Bernard Montgomery gleichwertig war, ihm aber sowohl in Bezug auf die Truppenstärke (90.000 gegenüber 110.000) als auch auf ihre strategische Rolle untergeordnet war.

Bei der Landung der Amerikaner auf der Insel gab es Probleme durch den Widerstand, den die italienischen und deutschen Soldaten in der Stadt Gela leisteten. Patton gelang es jedoch bald, die feindlichen Stellungen zu durchbrechen und in das Innere der Insel vorzudringen. Am 16. Juli bat er um Zugang zu Agrigent, der ihm auch gewährt wurde. Dann beorderte er auf Anweisung des britischen Generals Harold Alexander den US-amerikanischen General Geoffrey Keyes nach Palermo. Die amerikanischen Truppen kämpften auch an der San Fratello-Linie und bei Troina. Pattons aggressive Taktik brachte das interne Gleichgewicht des alliierten Kontingents durcheinander. General Montgomery musste einen US-amerikanischen Vorstoß an der Nordküste akzeptieren, der zur Befreiung von Messina am 17. August 1943 führte.

Nach einigen disziplinarischen Maßnahmen setzte Patton seine Karriere in der 3. Armee der Vereinigten Staaten von Amerika fort, die kurz nach der alliierten Landung am 6. Juni 1944 in der Normandie eingesetzt wurde. Er half bei der Befreiung mehrerer französischer Städte und war für die Antwort auf die deutsche Gegenoffensive in den Ardennen zuständig. Später überquerte er mit seinen Truppen den Rhein und gelangte bis nach Pilsen in Tschechien, bevor er in Bayern als Militärverwalter eingesetzt wurde. Er starb Ende 1945 an den Folgen eines Autounfalls.

Patton war einer der effektivsten und berühmtesten, aber auch einer der umstrittensten Generäle des Zweiten Weltkriegs. Beleidigende Ansprachen, oft unüberlegte Äußerungen, rassistische und antisemitische Ansichten kosteten ihn das Kommando über die Armee und die Fortsetzung seiner Karriere. Auch sein Weg durch Sizilien war mit zahlreichen Flecken behaftet. Die US-amerikanischen Truppen unter seinem Befehl (und oft auf seine direkte Veranlassung hin) machten sich verschiedener Verbrechen schuldig, von denen das Massaker an Gefangenen in Biscari, dem heutigen Acate, am 14. Juli 1943 das bekannteste war. Dafür wurde er jedoch nie angeklagt. Darüber hinaus wurde Patton wiederholt wegen fragwürdigen Verhaltens angezeigt, so z. B. als er zwei im Krankenhaus liegende Soldaten öffentlich beleidigte, ohrfeigte und ihnen Feigheit vorwarf.