Die Italo-Amerikaner in der US-Armee

Während des Zweiten Weltkriegs wurden Hunderttausende U.S.-amerikanische Soldaten italienischer Herkunft von den Streitkräften der Vereinigten Staaten von Amerika eingezogen. Nach dem Kriegseintritt der USA wurden viele italienische Migranten zunächst mit Misstrauen betrachtet. Die Angst, sie könnten eine Art "fünfte Kolonne" darstellen, drohte ihre Assimilation zu untergraben.

Auf der Grundlage dieser Überlegungen bewerteten die U.S.-Militärkommandos den Einsatz italienisch-amerikanischer Soldaten unterschiedlich. Für einige galten sie aufgrund ihrer Sprach- und Ortskenntnisse als potenziell nützlich, während andere sie gerade wegen ihrer möglicherweise unsicheren Loyalität als Gefahr ansahen. Es war jedoch die Unterstützung der italienisch-amerikanischen Öffentlichkeit für die Kriegsanstrengungen der USA und vor allem der große Zustrom Hunderttausender junger Immigranten italienischer Herkunft, der die anti-italienischen Gefühle eindämmte. Ihre Demonstration der uneingeschränkten Loyalität gegenüber dem Land wurde als Erfolg der Amerikanisierung interpretiert.

Die Teilnahme am Italienfeldzug und insbesondere an der Operation Husky erhielt eine besondere Bedeutung für die vielen italienisch-amerikanischen Soldaten, die zum Kampf in ihrem Heimatland aufgerufen wurden. Während der Kriegseinsatz gegen die Feinde der Vereinigten Staaten für die einen eine großartige Gelegenheit darstellte, ihre Loyalität zu ihrem Land unter Beweis zu stellen, bedeutete der Griff zu den Waffen für die anderen zumindest potenziell die Möglichkeit, in den Reihen der italienischen Armee kämpfenden Verwandten zu begegnen.

Der Generationenfaktor stellte auch eine wichtige Kluft in der Art und Weise dar, wie italienisch-amerikanische Soldaten ihr Herkunftsland während des Krieges sahen. Für diejenigen, die in den Vereinigten Staaten geboren waren, stellte Italien einen Ort dar, den sie nie gesehen hatten und nur durch Familiengeschichten kannten. Für diejenigen hingegen, die selbst in die USA eingewandert waren, stellte es eine Gelegenheit dar, in ihr Heimatland zurückzukehren und die Verwandten wiederzusehen, von denen sie Jahre zuvor getrennt worden waren. Es war nicht ungewöhnlich, dass italienisch-amerikanische Soldaten sizilianischer Herkunft, die an der Operation Husky teilnahmen, ihren Urlaub nutzten, um in ihre Heimat zurückzukehren.