Die Bombardierungen von Messina und Palermo

Die Bombenangriffe auf die sizilianischen Städte begannen zeitgleich mit dem Kriegseintritt Italiens. Palermo war zum ersten Mal am 23. Juni 1940 betroffen, als französische Bomber - aus Tunesien kommend - die Hauptstadt der Insel angriffen. Der Aufbau eines Verteidigungsnetzes aus Flugabwehrstellungen und Flugabwehr, das von der italienischen und der deutschen Luftwaffe unterstützt wurde, trug dazu bei diese Angriffe zu stoppen, konnte aber nicht alle verhindern. In den Jahren 1941 und 1942 konzentrierten sich die Einsätze der britischen Royal Air Force von Malta aus auf Sizilien, da dies ein Stützpunkt für die deutschen Streitkräfte in Afrika war. Im Jahr 1943 begannen massive Bombenangriffe, um den Boden für die Operation Husky vorzubereiten.

Die Stadt Palermo wurde damals von Bombenangriffen beider Seiten schwer getroffen. Von Januar bis Anfang Juli 1943, als die Stadt noch unter der Kontrolle der Achsenmächte stand, litten die Bewohner und Bewohnerinnen unter den alliierten Bombenangriffen, während im Juli und August deutsche Bombenangriffe die sizilianische Hauptstadt trafen. Die bei den Angriffen entstandenen Schäden waren in vielerlei Hinsicht äußerst umfangreich. Das Stadtzentrum wurde flächendeckend beschädigt und mehr als 2.000 Menschen verloren ihr Leben, die Zahl der Verletzten überstieg 30.000 Personen.

Besonders verheerend war der Angriff der Alliierten am 9. Mai 1943, bei dem mehr als 200 Bomber den Hafen und den Bahnhof, aber auch das Stadtzentrum trafen. Die U.S.-amerikanisch-britischen Angriffe verursachten auch schwere Schäden am Kunst- und Kulturerbe: Die Kirchen Magione, Annunziata und Sant'Ignazio all'Olivella wurden schwer getroffen. Ein Flügel des Palazzo Sclafani und der südwestliche Flügel des Palazzo Abatellis wurden ebenfalls beschädigt, letzterer wurde im April 1943 von Bomben getroffen.

Auch andere sizilianische Städte wurden von den Angriffen nicht verschont. Messina wurde wegen seiner strategischen Bedeutung auch während der Evakuierung der deutschen Armee angegriffen. Catania wurde ebenfalls im April 1945 schwer getroffen. Syrakus, das in den Jahren zuvor von U.S.-amerikanisch-britischen Bombenangriffen heimgesucht worden war, stand in der Anfangsphase der alliierten Landung auf Sizilien (Operation Husky) unter starkem Beschuss.