Die Frauen am D-Day – Der Women’s Royal Naval Service

Im Zweiten Weltkrieg trugen viele Frauen zu den Kriegsbemühungen bei und traten in den Militärdienst ein. Elsie Horton schloss sich der WRNS an und war 1944 als Wache für den Oberbefehlshaber in Fort Southwick unterhalb der Portsdown Hills tätig. Am 4. Juni feierte sie ihren zwanzigsten Geburtstag. Dem Signalverkehr hatte sie entnommen, dass die Landung in der Normandie ursprünglich für den folgenden Tag, den 5. Juni, vorgesehen war. Sie sah, wie Flugzeuge sich auf den Weg nach Frankreich machten, und bemerkte, dass für den Signalverkehr immer mehr ominöse Codenamen verwendet wurden. 

Marjorie Crowe meldete sich auf eine Annonce des Women’s Royal Naval Service, der nach Schreibkräften suchte. Nach einer dreiwöchigen Ausbildung begann Marjorie in einem Büro in der Nähe von Victoria in London damit, die Befehle für die Landungen am Gold Beach abzutippen. Während der Landung am D-Day arbeitete sie in Southampton, wo die Unmenge der versammelten Ausrüstung das riesige Ausmaß der Operation erkennen ließ. Als der König Southampton besuchte, um die Flotte zu inspizieren – was auf ein bevorstehendes Großereignis hindeutete –, wurden Marjorie und fünfzehn andere Wrens ausgewählt, um an Bord der HMS Bulolo Dienst zu leisten. Am 6. Juni meldete sie, dass sie sich etwas nutzlos fühlte, da alle wichtigen Vorbereitungen abgeschlossen waren, doch dann wurde ihre Einheit nach Exbury im New Forest gesandt. Sie sollte nach der Landung am D-Day in der Normandie eingesetzt werden. Ihr Kommandant erkrankte jedoch, wodurch sie die Reise nicht antreten konnten. Sie blieb bis Juli 1946 bei der WRNS. 

Joan Dale war Schreiberin für dieselbe Force-G-Einheit wie Marjorie Crowe, allerdings im Flottillenbüro der Verladerampe Southampton Hard, das für die 33 Landungsboote umfassende Flottille verantwortlich war. Ihr Büro befand sich direkt neben dem Team von Handwerkern, das die Landungsboote ausbesserte, und mit jedem Tag trafen neue Schiffe, Truppen und Ausrüstung ein. Selbst ein Tagesausflug ins nahe gelegene Beaulieu führte sie in die Nähe eines Feldlagers und auf den Straßen waren Tausende von Truppen unterwegs. Lange Zeit blieb nichts anderes tun, als zu warten, bis eines Tages der Flottillenoffizier anhand der Gezeiten und des Wetters vorhersagte, dass der D-Day am 6. Juni stattfinden würde. Joan schrieb am Morgen des 6. Juni nieder, dass der gesamte Hafen auf einmal leer war und es plötzlich keine Arbeit mehr gab.