Vier weniger bekannte Geschichten des Zweiten Weltkriegs in Gelderland

Ru Paré: Eine Künstlerin wird zur Widerstandskämpferin

Henrica Maria Paré, bekannt als Ru Paré, wurde 1896 in Druten geboren und etablierte sich als Künstlerin in Den Haag. Während des Krieges weigerte sie sich, den Befehlen der Nazis Folge zu leisten, die von den Künstlern verlangten, sich bei der Kultuurkamer zu registrieren, was ihr erlaubt hätte, ihre Werke weiterhin auszustellen und zu verkaufen. Stattdessen widmete Paré ihre Energie lieber der Hilfe für Menschen in Not. Den 52 jüdischen Kindern, denen sie half, war sie als „Tante Zus“ bekannt. Sie arrangierte Verstecke für sie und versorgte sie mit Lebensmittelmarken, gefälschten Ausweispapieren und anderen lebensnotwendigen Dingen.

Ihr alter Malkasten wurde mit einem doppelten Boden versehen, um die Waren zu den Familien zu schmuggeln, die die Kinder versteckten. Bemerkenswerterweise überlebten alle 52 Kinder den Krieg. Die Künstlerin sprach selten über ihre Handlungen, da sie sie als natürliche Reaktion auf die Schrecken um sie herum betrachtete. 1968 wurde Ru Paré als „Gerechte unter den Völkern“ geehrt, ein Titel, der nicht-jüdischen Menschen verliehen wird, die ihr Leben riskierten, um Juden während des Holocausts zu retten. Sie verstarb 1972, doch ihr Vermächtnis bleibt bestehen: In ihrer Heimatstadt Druten wurde eine Straße nach Ru Paré benannt.

Piet Hoefsloot: Eine Familie im Kreuzfeuer

Im September 1944 wohnten Piet Hoefsloot und seine Familie in der Eusebiusbuitensingel 59 in Arnheim. Während der Operation Market Garden (17. bis 25. September 1944) kämpften britische und deutsche Truppen in den Straßen rund um ihr Haus. Am 17. September flüchtete die Familie in ihren Keller, als draußen Schüsse fielen. Zwei Tage lang kauerten sie im Keller, ohne zu wissen, was über ihnen geschah.

Am 19. September 1944 waren ihr Haus und die Nachbarschaft zu gefährlich geworden, um dort zu bleiben. Die Brände breiteten sich aus, und Piet Hoefsloot beschloss, die britischen Soldaten in der Nähe um Rat zu fragen. Nachdem man ihm geraten hatte, sich auf die Westseite des Dammes zu begeben, führte er seine 16-köpfige Familie in einem angespannten Marsch mit einer weißen Fahne an. In der Nähe eines Viadukts entkamen sie nur knapp dem Beschuss, da sie sich zwischen den dicken Pfeilern der Brücke versteckten.

Schließlich fand die Familie vorübergehend Schutz in einem anderen Keller bei anderen Einwohnern von Arnheim. Doch schon bald wurden sie von deutschen Soldaten, die Piets Papiere kontrollierten, um sicherzustellen, dass er nicht als britischer Soldat getarnt war, gezwungen, erneut umzuziehen. Der Familie gelang es, aus Arnheim in sicheres Gelände zu gelangen. Ihre Geschichte ist ein Zeugnis für das Chaos, dem die Zivilbevölkerung während des Konflikts ausgesetzt war.

Oberst Doktor Graeme Warrack: Ein britischer Arzt hinter den feindlichen Linien

Der Oberst Graeme Matthew Warrack war ein Chirurg der britischen Armee, der während der Operation Market Garden eine entscheidende Rolle spielte. Er war mit den britischen Luftlandetruppen in der Nähe von Arnheim mit dem Fallschirm abgesprungen und war bald von der großen Zahl der verwundeten Soldaten, die er versorgen musste, überwältigt. Als sich die Kämpfe intensivierten, handelte Warrack mit den deutschen Streitkräften einen vorübergehenden Waffenstillstand aus, um die Evakuierung von 450 Verwundeten zu ermöglichen. Er entschied sich jedoch, bei den verbleibenden Verwundeten zu bleiben, und geriet schließlich in Kriegsgefangenschaft.

Die Deutschen erlaubten Warrack, in Apeldoorn ein provisorisches Krankenhaus einzurichten, in dem er und sein medizinisches Team, das sowohl aus britischen als auch aus deutschen Mitarbeitern bestand, Hunderte von verletzten Soldaten behandelten. Im Oktober 1944, als klar wurde, dass die alliierten Gefangenen nach Deutschland verlegt werden sollten, gelang dem Chirurgen eine waghalsige Flucht. Mit Hilfe des niederländischen Widerstands gelang es ihm, im Februar 1945 zu den alliierten Linien zurückzukehren. Nach dem Krieg wurde ein Gebäude in Apeldoorn nach ihm benannt, um seiner Tapferkeit und seines Engagements zu gedenken.