Gedenken an den 80. Jahrestag des D-Day: Die Vorbereitungen für den Erfolg

Die Verlegung von mehr als 150.000 Mann auf dem Seeweg und 20.000 Mann auf dem Luftweg an einem einzigen Tag erforderte eine monatelange akribische Planung durch das Oberste Hauptquartier der Alliierten Expeditionsstreitkräfte (SHAEF) unter der Leitung von US-General Dwight D. Eisenhower. Die Kommandozentrale befand sich in Southwick, in der Nähe von Portsmouth, im Bereich A der Bereitstellungsräume. In Southwick House, dem Sitz des Marinestützpunkts HMS Dryad, des damaligen Ausbildungszentrums für Seekriegsführung, erteilte Eisenhower den Angriffsbefehl für die größte jemals durchgeführte See- und Luftlandung.

Detaillierte Planung und Koordinierung

Die Planer berücksichtigten jedes Detail, einschließlich der Straßennetze, Verkehrspunkte, Bäckereien, Treibstoffdepots und Bergungen von Fahrzeugen. Die Sammellager, die oft in bewaldeten Gebieten versteckt waren, um eine feindliche Luftbeobachtung zu vermeiden, variierten in Größe und Kapazität und boten Platz für 400 bis 4.000 Soldaten. So befand sich beispielsweise in Southampton Common, im Norden der Stadt, ein großes Bereitstellungslager für die Truppen. Jedes mit einem Kennbuchstaben bezeichnete Aufmarschgebiet umfasste zahlreiche Untergebiete, die alle durch ein Straßennetz miteinander verbunden waren, das zu den Einschiffungspunkten führte.

Die Anlegestellen in Großbritannien waren jeweils auf die für die D-Day-Landung vorgesehenen Strände ausgerichtet. Effiziente und organisierte Truppenbewegungen sorgten für einen reibungslosen Übergang von den Lagern zu den Verladestellen und weiter zu den Stränden. Strenge Zeitpläne für die Beladung stellten sicher, dass die Schiffe nach der Beladung die Einschiffungsbereiche verließen, um Platz für die nächste Welle zu schaffen.

Strategische Einschiffungsbereiche

Verschiedene Divisionen schifften sich von bestimmten Gebieten aus ein, um die Invasion in der nordfranzösischen Region zu vereinfachen und zu vermeiden, dass sich ihre Wege auf See kreuzen. Die 4. US-Infanteriedivision ging in Cornwall und Devon in Richtung Utah Beach an Bord, während die 1. und 29. US-Infanteriedivisionen zusammen mit den US-Rangern von Dorset aus in Richtung Omaha Beach aufbrachen. Die britische 50. Infanteriedivision, die kanadische 3. Infanterie-Division und Teile der britischen 3. Infanterie-Division schifften sich in Hampshire für Gold, Juno und Sword Beach ein. Das Hauptkontingent der britischen 3. Infanteriedivision brach von Sussex aus zum Sword Beach auf.

Luftlandetruppen und Luftunterstützung

Die Luftlandetruppen, die über der Normandie abspringen oder dort in Segelflugzeugen landen sollten, wurden in der Nähe von Flughäfen stationiert und am 5. Juni zu ihren jeweiligen Flugplätzen verlegt, wo sie ihre Ausrüstung überprüfen und verladen konnten. Etwa 12.000 Flugzeuge, darunter Jagdflugzeuge und Bomber, flogen am 6. Juni 1944 über den Himmel und folgten den geplanten Flugrouten, um Zusammenstöße in der Luft zu vermeiden und einen erfolgreichen Einsatz zu gewährleisten.

Strenge Vorbereitungen und Proben

Im April und Mai 1944 führten die US-amerikanischen, kanadischen und britischen Streitkräfte umfassende Generalproben durch, bei denen sie den Einschiffungsprozess einübten und Gefechte von der Strandlandung bis hin zu Kämpfen im Landesinneren simulierten. Diese Übungen waren von entscheidender Bedeutung, auch wenn sie mit hohen Verlusten verbunden waren. So verlor die 4. US-Infanteriedivision während der Übung Tiger beim Angriff deutschen Schnellboote mindestens 749 Mann und damit mehr als am D-Day in Utah Beach selbst.

Anlässlich des 80. Jahrestages des D-Day verdeutlicht dieser Rückblick auf seine Vorbereitungen die logistische Koordination, den Einsatz und die Opfer, die diesen entscheidenden Moment des Zweiten Weltkriegs möglich machten.